ANOREXIA BULIMIA OBESIDAD

domingo, 26 de febrero de 2012

¿Obesidad como enfermedad mental?





 (Rev GPU 2009;,54  453 -457   )Patricia Cordella[2][1]



Se propone ampliar la mirada de la obesidad hacia la relación que existe entre ingesta y vida emocional. Se analizan las regiones cerebrales que participan compartiendo circuitos primarios en ambas situaciones.
Se propone el comer como un acto que va más allá de la alimentación. Comer tiene funciones mentales como:  auto-regulación emocional ;  búsqueda de placer  y participación en el  ajuste emocional de las relaciones significativas ( familia, pareja )
Se sugiere que la inclusión de la obesidad en el Manual de enfermedades mentales cambiaría su comprensión ampliando las alternativas para su prevención y tratamiento.


  


Nuestro manual de patologías mentales ha delimitado desde los inicios unidades de sentido llamadas síndromes o trastornos usando un método que junta estadísticamente frecuencia, intensidad, consenso y pronóstico de enfermedades. Con esto ha creado y dado nombre proprio a conjuntos de síntomas y signos, que como sabemos, son dinámicos. Esta constitución establece los límites del estado patológico de la mente y por tanto demarca los campos de la competencia psiquiátrica dentro del quehacer de la medicina.

Se trata de agrupar configuraciones fisiológicas de frecuente aparición que producen alteraciones tanto conductuales como vivenciales. Los órganos, aunque participantes activos , basta pensar en los incrementos de la frecuencia cardiaca en la crisis de pánico o en salida de cortizol de la suprarrenal o en el aumento del movimiento intestinal en situaciones de crisis no se reconocen como tejidos participantes de estos cuadros . Solo el sistema nervioso central y autónomo podrían contener estas desregulaciones, según se ha dicho hasta ahora.

Con el manual se acepta un orden, se delimitan los administradores de este orden y quedan claros los territorios nosológicos, delegándose la cura (remoción de la causa) a los correspondientes especialistas .A cada especialidad, su territorio.

Lo que ha ocurrido con la obesidad es que a través de un foco puesto en ella como causa de patologías somáticas se ha cargado de significado y generado un corpus del saber que pertenece al campo de la nutrición, desde el cual se generan las decisiones y las prácticas curativas de la misma. Tenemos por ejemplo el desarrollo de la cirugía bariátrica en los últimos años destinada a corregir los efectos de la ingesta y a intervenir en el volumen de la misma.

Obesidad: ¿Causa o efecto?

La obesidad ha sido tratada como causa de enfermedades cardiovasculares, metabólicas y endocrinas y por lo mismo múltiples estudios han estado destinados a reconocer los riesgos, la predisposición y los factores   de protección. Se han invocado aspectos que van desde lo genético (2, 3)   hasta lo ambiental, incluidos en estos el uso de la información nutricional por los mass-media. Desde este paradigma se han realizado campañas de nutrición saludable, ejercicios y prevenciones desde edad temprana en jardines de preescolares colegios y población general. Los resultados globales no son promisorios puesto que cada vez hay más obesos. (4)
Necesariamente surge la inquietud de preguntarnos que es lo que no estamos reconociendo: ¿factor o dinámica de factores? ¿O es tal vez que el modo de conceptualizar la obesidad no nos permite pensarla –solucionarla desde una perspectiva distinta?

Si tratamos la obesidad como causa de otras patologías se intentarán remover sus orígenes es decir el balance calórico positivo. Desde esta posición intentaremos que los pacientes: restrinjan calorías con dietas; se sometan a cirugías destinadas a disminuir el volumen del estomago; se aumentará su gasto calórico ya sea a través de medicamentos o ejercicios; se bajará la absorción de alimentos especialmente los grasos a través de drogas (bastante incomodas por sus efectos colaterales). Es decir, intentaremos modificar la ingesta, el ejercicio físico y sus externalidades.

Si en cambio tratáramos la obesidad como efecto, nos preguntaríamos acerca de la causa y esto nos llevaría a reconocer que algo ha ocurrido en la regulación de los procesos de ingesta. Estos se encuentran asociados tanto al hambre y la saciedad de regulación hipotalámica como a circuitos de origen y función emocional. Emoción e ingesta, así como emoción y actividad muscular parecen actuar conjuntamente. ¿Cómo podemos entender esta asociación?

Las bases de la vida
Los sistemas primarios de sobrevivencia son sistemas muy primitivos, propios de todos los seres vivos que necesitan incorporar energía, aprender del medio para sobrevivir en él y construir sociedad. Entre los circuitos que se consolidan muy tempranamente o que tal vez son dotación genética pura estarían: hambre, frío, stress, procreación, alarma, cuidado, territorialidad. (5) Estos circuitos pueden ser reconocidos y delimitados por su neurofisiología (6, 7 ) . Las estructuras nerviosas que participan en ellos pueden ser localizadas, las substancias que los movilizan individuadas e incluso los modos de modulación y la conducta que participan en ellos descritos y generalizados. La capacidad de modular los procedimientos de cada uno de estos sistemas supone aprendizaje, es decir, memoria de acoplamiento (8)  entre el ser vivo y su medio ambiente.

Los sistemas de hambre / saciedad; alarma y procreación no son considerados circuitos emocionales aunque requieren de estos para lograr funcionar. Estarían más cerca de una dotación que podemos llamar instintiva que responde a estímulos reconocibles y universales entre la especie animal, por ejemplo si un animal grande ingresa a nuestro campo visual se encenderá la alarma y nuestra respuesta será arrancar, agredir o bloquearnos. Si por otra parte, la baja la glicemia, se estimulará el hambre y la búsqueda de alimentos. Con los estímulos sexuales se encenderán los circuitos de procreación.

Por otra parte, los circuitos emocionales aunque no tan evidentes como los anteriores, podemos delimitarlos tanto por las regiones cerebrales que utilizan como por las conductas que muestran. Son precisamente estos sistemas neurofisiológicos emocionales los que pueden actuar tanto como estimulador así como de inhibidor de las conductas asociadas al comer.

La modulación emocional es la tarea de los procedimientos psíquicos. Se entiende el “aparato psíquico” como un dispositivo que media es decir, usaremos una metáfora de nuestra era tecnológica, una especie de “driver” que permite que el sistema operativo pueda entenderse con periféricos a través de algún mecanismo que permita controlar su funcionamiento. Se trataría de un conjunto de instrucciones que indican la manera en que debe realizarse la interfaz. La psiquis media entre la biología del organismo y las circunstancias en que este se encuentra desplegando sus procesos vitales. Por eso el individuo no puede entenderse sin las circunstancias que lo intervienen y por eso las circunstancias se encuentran con las fronteras del organismo humano para   producir conductas.

La psiquis es el modulador adquirido del ser vivo. El aprendizaje de esta modulación se inicia desde que se inicia la vida, almacenando información de procedimientos que se repiten en memorias fisiológicas que no siempre tienen representación mental  y  de las que por lo tanto, no siempre es posible dar cuenta consiente.


La psiquis administra diversos procedimientos cuya finalidad es conservar el equilibrio fisiológico, por ejemplo, a pesar que en la pantalla del televisor se aparece un león iracundo y con la boca abierta, la psiquis procesa la activación amigdaliana de peligro (9) activando circuitos inhibitorios (10) que se han desarrollado al comprender que una imagen no es la realidad. Por lo tanto, simultáneamente con la aparición    de la imagen, se activan   los circuitos de alarma y de inhibición de la alarma y podemos permanecer en frente de la pantalla sin taquicardia.
La sensación de control, que este acto provee, es una ganancia secundaria que para algunos se torna adictiva (adictos al control).

La psiquis utiliza como unidades de información básica las emociones y estas a su vez son catalogadas no solo desde el lenguaje sino a través de grupos de sensaciones que aprendemos a distinguir desde el cuerpo.

Los circuitos emocionales primarios se caracterizan por:

1-        Tener especifico rango fisiológico, Asociado con claro estimulo y universal respuesta expresado en conducta y expresión facial.
2-        Distinguir  un trazado del circuito neuronal que utilizan
3-        Tener una combinación particular neuroquímica
4-        Ser de base genética y su función se puede alterar por mutaciones en genes específicos
5-        Tener un origen  posible de entender  a través de uso para necesidad de sobrevivencia
6-        Ser universales en humanos y homólogos a otras especies. Tener precursores evolucionarios
7-        Su disfunción puede asociarse a trastornos psiquiátricos. Ya sea por aumento o disminución de sus funciones.


Entre las funciones de los circuitos emocionales primarios están:
1-        Emociones Básicas: a. Placer b. Búsqueda c. Asco d. Rabia e. Miedo
2-        Reproducción : Deseo
3-        Filiación : Apego
4-        Regulación de conflicto : a.  territorialidad  b. Jerarquías : Dominio y sumisión
5-        Aprendizaje: Juegos de imitación y competencia.

Los circuitos emocionales primarios participan en la conducta del comer cuando la psiquis no direcciona bien la información emocional, no procesa sus contenidos y lo desvía a sensaciones de ansiedad que los pacientes solucionan comiendo. Esta “ansiedad” suele ser un grupo de afectos desagradables entre los que se encuentra la rabia, la tristeza, el aburrimiento, el vacío. La solución de comer en vez de elaborar estas sensaciones indica que existen ciertas zonas psíquicas no desarrolladas.
Se entiende este silencio psíquico como un mecanismo de defensa muy precoz que no ha permitido articular los niveles de la experiencia con la conciencia posiblemente secundario a traumas (cantidades de cortizol muy elevados en un momento del desarrollo) (11) 

Más allá de la alimentación: el comer

Comer es una conducta que relaciona diversas dimensiones. La participación de los circuitos emocionales forma parte de la red que asegura la inclusión de energía al organismo.

Tomando como modelo los circuitos mencionados podemos decir que en el comer psíquico participarían estas vías desplazando sus acciones hacia la ingesta o el rechazo a la misma de modo que tanto el placer como la búsqueda quedarían fijadas en la alimentación . El asco (circuito de seguridad frente a  lo venenoso) podría desplazarse hacia el rechazo no solo de alimentos sino de situaciones o personas desagradables fijando esta función en la comida ( mecanismo utilizado en la restricción alimentaria de las anorecticas) .
 El deseo, que es un circuito destinado a la búsqueda del apareamiento, podría desplazar y cambiar objeto sexual por sensaciones digestivas. El apego, que es un sistema de protección relacional a través del cual la cercanía con el cuidador regula significativamente el bienestar, puede intercambiar alimento por cuidador. La territorialidad, que es un sistema a través del cual se delimita el espacio de dominancia e individualidad, puede ser utilizada preferentemente en la fijación de la cantidad y variedad de comida con las evidentes consecuencias en la conducta de comer.
Todos estos procedimientos cercanos al comer son utilizados normalmente, es la rigidez o la fijación de algunos de estos circuitos lo que define la patología del comer.

Podemos simplificar diciendo que el comer se encuentra asociado con los circuitos primarios emocionales del siguiente modo:

     
Características del comer
Circuito primario
Estimulación del comer:
Placer.

Inhibición del comer:

Asco.
Estimula o inhibe   según aprendizaje y circunstancias
Búsqueda, rabia, miedo; Apego; deseo; Territorialidad jerarquía. Juego

         

La selección de funciones que estimulen o inhiban el comer depende tanto de la historia familiar como de los eventos emocionales a que ese organismo haya estado sometido. Por esto para llegar a desarticular los procedimientos se requiere comprender y producir cambios en la configuración vital de la persona.

Comer es tan importante que no es posible sobrevivir por largo tiempo si no hay ingesta suficiente. Los pacientes con anorexia comen, pero no suficiente y las cifras de mortalidad en esta población son más elevadas que en la población general (12, 13). Son organismos sometidos a stress nutricional que se complican a lo largo de su enfermedad con patología cardiaca, hepática (especialmente si consumen alcohol en forma excesiva)   (14) renal, metabólicas y finalmente mentales (que las pueden llevar incluso al suicidio
Cuidar que el circuito ingesta permanezca operante es por lo tanto esencial para la especie. La ingesta requiere básicamente de un ambiente que la permita: disponibilidad de alimentos; pertinencia de consumirlos; territorialidad; alertas en la huida de otros en competencia. Sin embargo, la ( 15 )  evaluación del ambiente  en la especie humana se realiza a través de la psiquis de modo que ésta opera con sus lógicas asignando significado tanto a la experiencia con el ambiente cuanto a la experiencia  interna del organismo. Estos significados se construyen psíquicamente es decir transformando la percepción de la vivencia en estado de la realidad. La actividad psíquica es esencialmente transformacional, es decir convierte, modifican y deforman la realidad hasta hacerla aceptable al individuo o la sociedad desde donde surgen sin alterar su funcionamiento fisiológico.


Alimentarse por tanto quedará incluido dentro de la conducta del comer y está dentro de las lógicas psíquicas. Comer es una conducta de relación con otros, consigo mismo y con los alimentos. Se come haciendo ingesta, es decir introduciendo alimentos a la boca tragando y llenando el estomago.  Se come haciendo rituales, corporizando una cultura, compartiéndola con otros. Cualquiera de estos pasos puede ser deformado por la psiquis buscando regulaciones extra alimentación y aumentando el riesgo de algún trastorno en la conducta del comer.


Acumulando energía sin lograr homeostasis  

Nuestra civilización ha logrado disponibilidad de alimentos a través de técnicas de conservación, distribución y mercado lo que ha posibilitado su uso para fines mas allá de lo nutricional. Hay quienes se oponen a consumirla (anorexia nervosa), o si la consumen se oponen a utilizarla y la rechazan (bulimia nervosa), mientras otros no paran la ingesta o no utilizan la energía ingresada y desarrollan obesidad.

 El balance energético positivo por lo tanto, se puede deber básicamente a:

-Aumento de la ingesta y por defecto suponemos que la ingesta está cumpliendo con funciones que no son alimentarias.

- Disminución de la necesidad   de energía y por defecto suponemos que el sujeto se está moviendo menos o bajó su gasto calórico basal.

Ambas condiciones pueden corresponder a desregulaciones fisiológicas o dicho de otro modo alteraciones psíquicas en las funciones de regulación del organismo.

ALTERACIONES EN LA CONDUCTA DEL COMER

Las desregulaciones de la psiquis producen conductas, signos y síntomas que se hacen evidentes al ocurrir la consecuencia que es el aumento de peso. Podemos separar en tres categorías estas desregulaciones: 1-Comer   en vez de elaborar psíquicamente la realidad; 2-comer para obtener placer; 3-comer como parte de un modo- de- estar- con- otros.
Estas deregulaciones las llamaremos comer psíquico


Funciones del comer psíquico
Suplanta a
Evitación del trabajo de elaboración psíquica que construye significado funcional de la realidad.
Definición de límites del yo ( abandono de omnipotencia infantil)
Aprendizaje de negociaciones intersubjetivas ( yo en relación a otro )
Búsqueda de placer básico
Diversidad y desarrollo de vías sublimadas ( elaboradas por la conciencia)  
Pertenencia básica a grupo de filiación.
Autonomía



COMER EN VEZ DE ELABORAR PSÍQUICAMENTE LA REALIDAD

Las desregulaciones emocionales utilizan el comer como función psíquica, y la psiquis no hace su trabajo de evaluación, integración, sentido.

Cada uno de los eventos o estados descritos a continuación son capaces de sostener un tipo de ingesta que podemos nominar como ingesta psíquica que ocurre sin fines nutricionales, sino en búsqueda de equilibrios que la psiquis no pudo solucionar.

Es decir la persona suplanta la actividad psíquica necesaria para resolver la dificultad emocional con alteraciones en la conducta del comer. Estas alteraciones implican diversas conductas como: aumento ingesta; picoteo; craving a hidratos de carbono; supresión de saciedad; atracones.

1-        Anticipación de amenaza a la homeostasis: Futuros cambios: de casa, colegio, trabajo, dependencia laboral.
2-        Separaciones de la figura de apego: cambios  sutiles en la distancia emocional con la figura de apego principal ( madre, padre o pareja)
3-        Vacío, aburrimiento.
4-        Ansiedad anticipatorio ante evaluaciones o juicios de terceros
5-        Sensación de inhabilidad para el aprendizaje de tareas específicas
6-        Ser individuo de características dominante en posición de sumisión
7-        Ser individuo con características de sumisión y estar en posición dominante
8-        Amenza al territorio proprio . ( concreto o simbolico)
9-        Desafiliación ( dejar de pertenecer a grupo de referencia)
10-     Desmotivación: incluido el deseo sexual.

COMER PARA OBTENER PLACER
Desregulaciones en el circuito de placer de la ingesta (ABUSO DE INGESTA) 

Este modo de utilizar circuitos del placer para aumentar la ingesta se parece al estilo alcohólico donde el alimento (muchas veces hidratos de carbono en presentaciones dulces) activan el circuito y lo dejan reverberando, buscando mas y mas estimulación. Los pacientes paran, lo mismo que el alcohólico cuando ya no pueden más de volumen o cuando se acaba el alimento. Este Craving por sustancias calóricas es muy difícil de parar y solo responde a medidas de control que toman parientes o el paciente mismo.

La similitud entre la ingesta de alimentos y la ingesta de drogas se puede ver en tabla anexa (adecuada de 16)

Criterio utilizado en abuso de drogas
Características
Propuesta criterio en abuso de ingesta
Tolerancia
Cantidad necesaria para lograr satisfacción
La saciedad  se alcanza con cantidades crecientes de comida
Síntomas  de privación
Desequilibrio fisiológico producido por la falta de una especifica sustancia exógena.
Disforia y distress cuando no hay disponibilidad de alimentos
Compulsión
Consumir aunque sea  más allá de lo deseado
Comer mas de lo deseado.
Descontrol
Incapacidad de cortar el consumo una vez iniciado
Intentos fallidos de control en la alimentación.
Invasión
Irrupción de impulsos pensamientos  y conductas destinadas a  conseguir , utilizar y recuperarse del uso de sustancia
Gran porcentaje del tiempo diario usado en el tema del comer: recetas, fantasías de comidas, búsqueda y compra  de comida , ingesta y recuperación de ingesta
Aislamiento social
Reducción de la actividad social y cambio por actividad de ingesta
Reducción o suspensión de vida social a causa del consumo de alimentos y o sus consecuencias
Reincidencia
Repetición de conducta a pesar de consecuencias.
El consumo se mantiene a pesar de las consecuencias físicas y psíquicas

Cuando el paciente es un abusador de alimentos y está fijado en este circuito puede aparecer como un obeso, bulímico o anorectico según regule los mecanismos de control del craving tendrá más o menos   éxito en el control del peso.
En este tipo de pacientes las dietas con “licencias” (haga dieta en la semana y tiene permiso el fin de semana) funcionan siguiendo la lógica y el ritmo atracón/ restricción y ( control / descontrol) que es justamente lo enfermo y que se suelen acompañar de variaciones en el ánimo y la angustia.

Parar este tipo de ingesta los medicamentos del tipo IRSS puede ser de ayuda. (17) 

 COMER COMO PARTE DE UN MODO- DE- ESTAR- CON- OTROS.
Desregulaciones psíquicas producidas en campos vinculares adversos (relaciones conflictivas abiertas u ocultas)

Las relaciones significativas son aquellas capaces de regular la homeostasis a través de la presencia o ausencia del cuerpo designado como significativo. Una relación tiene significación cuando es capaz de producir cambios fisiológicos en el organismo. Generalmente esto ocurre en las relaciones que llamamos de mayor intimidad (pareja, hijos, padres) Se llama campo vincular a la regulación mutua entre dos o más cuerpos necesaria para sostener el bienestar común. Este campo vincular está caracterizado por un cierto clima emocional que ha puesto en acción ajustes emocionales de cada miembro destinados a sostener la   sintonía emocional entre ambos. Estos ajustes implican al organismo en su totalidad y suelen ser muy inconscientes. Campos vinculares donde la fisiología queda ajustada de un modo que podemos señalar al menos como incómodo o desagradable predisponen a buscar el comer como forma regulación. Dado que comer y ser cuidado (aliviado) son estados que al inicio de la vida se dan juntos y fusionados (18) se confunde la regulación emocional con comer y se come en vez de regular.

La coordinación y negociación de las emociones que se activarán en el campo vincular requiere de acuerdos activos y muy rápidos que suceden sin mediar lenguaje y en los cuales el comer pudo quedar capturado como parte del estar- junto- a -otro.
Como la sintonía relacional está expuesta a quiebres y discontinuidades (19, 20) el comer puede ser utilizado como reparador del clima base. Comer reconstituiría la sintonía, aunque a la larga junta kilos de más.

Circuitos cerebrales implicados en la regulación del consumo de alimentos: (21, 22, 16)



FUNCION ALTERADA
ZONA CEREBRAL IMPLICADA
Control inhibitorio al impulso de consumo
Corteza prefrontal ; giro cingulado anterior
Atención preferente al alimento
Núcleo accumbens, hipotalamo ,pallido
Hábitos condicionados a comer en vez de enfrentar conflicto
Amígdala, hipocampo, estriatum dorsal
Alta motivación a consumir alimentos
Corteza orbitofrontal ,núcleos mesencefalicos dopaminergicos




CONCLUSION

Si pensamos la obesidad como la consecuencia de un intento que hace el organismo por lograr regulación emocional a través del consumo de alimentos, entonces la mirada se traslada hacia el psiquismo, el encargado de conservarla.

Algo no estaría funcionando bien en los sistemas de regulación emocional que se recurre más veces al comer que a mecanismos psíquicos de auotoregulación o regulación emocional.

El placer de comer, por ejemplo, sustituiría o enmascararía dificultades en la motivación, la ingesta podría ser utilizada como un símil materno (consuelo, apoyo, protección, sostén) o como prótesis en los derrumbes emocionales.

Estos circuitos básicos pueden por momentos suplir actividad psíquica y esto es considerado normal, sin embargo si quedan frecuentemente o completamente a cargo de regular el acontecer emocional y por lo tanto fisiológico del organismo humano, (23) las consecuencias serán el sobrepeso y la obesidad.

Es la intervención sobre los sistemas que regulan los desequilibrios y rupturas del bienestar fisiológico lo que permitiría liberar de esta sobreactividad a las zonas destinadas a la ingesta y la sobreviviencia.


El bienestar fisiológico es una sensación de tranquilidad que implica el mejor funcionamiento de ese organismo, es decir, el mejor acoplamiento a las circunstancias donde se encuentra desplegando sus capacidades vitales.

La continuidad de este bienestar está vigilada por el aparato psíquico quien utilizando múltiples mecanismos (distorsionar, desplazar, negar percepciones, racionalizar, proyectar sensaciones desagradables y otros) logra sostener una homeostasis sana.

El desarrollo de un aparato psíquico capaz de cuidar la continuidad de la homeostasis ocurre desde el nacimiento a través del aprendizaje por acoplamiento fisiológico con los cuidadores.  Por esta razón el estado emocional de los cuidadores es tan importante para lograr un campo de interacción fisiológica al que llamamos vínculo.

Intervenciones en el vinculo, que es el lugar de aprendizaje de la regulación emocional, parecen augurar mejores resultados en la prevención de la obesidad, lo mismo que, ya producidos mecanismos desregulados la reparación de los mismos a través de intervenciones terapéuticas. (24)

 Tal vez ha llegado el momento de pensar la obesidad como una   consecuencia de una disfuncionalidad en la homeostasis del organismo secundaria a un psiquismo dañado en mayor o menor extensión y no solo como la causa de enfermedades orgánicas. ¿Será necesario incluirla en el DSM considerando que son los componentes mentales la clave para su tratamiento?








REFERENCIAS

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[1] Una versión para nutriólogos fue publicado en  Rev. Chil Nutr V35,N9 septiembre 2008
[2] Unidad Trastornos de Alimentación. Departamento de Psiquiatría. Pontificia Universidad Católica de Chile
mpcordella@gmail.com.2205455.La capitanía 976